Studiile anterioare au încercat să creeze un astfel de arbore al vieții, dar niciunul nu a înregistrat un asemenea progres: abordarea actuală utilizează de 15 ori mai multe date decât cele anterioare, inclusiv ADN de la peste 800 de plante care nu au mai fost secvențiate până acum.
Reclamă
Arborele vieții este o reprezentare grafică a relațiilor dintre specii, asemănătoare unui arbore genealogic. Pentru a-l crea, echipa a dezvoltat noi instrumente de secvențiere a genelor nucleare, în loc să folosească ADN de cloroplast, așa cum s-a întâmplat în încercările anterioare. Aceste tehnici au fost apoi aplicate la o gamă largă de plante vii, uscate și dispărute, inclusiv la un măslin din Guadelupa care nu mai fusese văzut în natură din 1875.